Llegaron las fiestas, y estás tratando de hacer todo a la vez, cocinar la cena, envolver regalos, y mantener felices a los familiares que vinieron de visita. Al mismo tiempo tu niño pequeño puede estar jalando tu camisa pidiendo la tableta, tu teléfono, o “solo una” película navideña más. ¿Te suena familiar?
Durante las vacaciones, las pantallas muchas veces se convierten en la respuesta fácil cuando necesitas hacer cosas o cuando todos están metidos adentro. Pero aunque las pantallas pueden darte un descanso, mucha exposición puede dejar a tus pequeños malhumorados, sobre estimulados y más difíciles de calmar que antes.
Sin embargo, puedes encontrar un equilibrio saludable que funciona para tu familia durante la temporada de vacaciones. Exploremos cómo hacer que el tiempo frente a las pantallas funcione para tu familia, y no en tu contra.
Limitar el tiempo de pantalla es importante, especialmente para los niños menores de 5 años. Ver demasiada televisión puede dañar qué tan bien aprenden los niños pequeños el lenguaje, la lectura y cómo mueven sus cuerpos. Cuando tu niño pasa horas viendo programas, se pierde el cuchicheo de conversaciones que ayuda a su cerebro a aprender habilidades lingüísticas. Piénsalo de esta manera: cuando tu niño de 2 años ve una caricatura, los personajes hablan entre ellos, no con tu niño. Pero cuando juegan juntos, leen un libro o hablan durante las botanas, tu niño practica responder, hacer preguntas y usar palabras nuevas. Por ejemplo, en lugar de ver un programa de 30 minutos sobre los colores, tu niño aprende más cuando pasas 10 minutos caminando por la casa diciendo: "¡Veo una manzana roja! ¿Qué cosas rojas ves?" Este tipo de conversación ayuda a que su cerebro crezca mucho más rápido.
Pon atención a estas señales de advertencia de que las pantallas podrían estar tomando el control:
Grandes colapsos emocionales cuando termina el tiempo de pantalla: Tu niño llora, grita o tiene grandes berrinches cuando se apagan los dispositivos. Estos berrinches pueden durar más de 10 a 15 minutos o suceder cada vez.
Pedir ver una pantalla todo el tiempo: Suplican por tabletas, teléfonos o televisión durante todo el día, incluso justo después de que el tiempo de pantalla acaba de terminar.
No tienen interés en otras actividades: Ya no quieren jugar con sus juguetes, salir afuera o hacer manualidades. Cuando sugieras estas actividades, podrían decir "Eso es aburrido" o negarse a intentarlo.
Problemas para dormir: Tienen problemas para conciliar el sueño o quedarse dormidos, o se despiertan demasiado temprano. Esto sucede muchas veces porque las pantallas hacen que sus cerebros estén demasiado emocionados antes de acostarse.
Comportamiento más negativo: Parecen más irritables, impacientes o malintencionados con los hermanos después de que termina el tiempo de pantalla.
Si notas estas señales, no te preocupes. Puedes cambiar las cosas con algunos cambios simples. Veamos maneras prácticas para crear hábitos más saludables para el tiempo de pantalla durante las fiestas.
La manera más fácil para reducir el tiempo frente de pantalla es tener alternativas divertidas listas para usar. Cuando tu niño sepa que hay otras cosas emocionantes que hacer, será menos probable que pida ver pantallas. Estas son las actividades navideñas que podrían funcionar bien:
Árboles de Navidad pintados con los dedos: Ayuda a tu niño a meter toda su mano en pintura verde y presionarla sobre papel para hacer la forma de un árbol. Luego usa sus puntas de los dedos para crear "decoraciones" con los colores de pintura de tu elección. Añade bolas de algodón para simbolizar nieve.
Decoraciones navideñas: Dales papel de construcción, pegamento en barra y artículos pequeños como botones, pasta cruda o papel de seda desgarrada. Déjalos crear sus propias tarjetas o decoraciones navideñas.
Paseos en trineo de vacaciones: Pon a tu niño en una cobija o sábana vieja y jálalo cuidadosamente por la casa mientras cantas canciones navideñas. Para en diferentes "destinos" como la cocina (estación de aperitivos del Polo Norte) o la sala (parada de descanso de renos).
Búsqueda del tesoro navideño: Haz una lista simple con imágenes para los niños que no leen: encuentra algo rojo, algo que suene, algo suave. Caminen juntos por la casa y tachen los artículos de la lista a medida que los encuentren.
Hora de cuentos de las vacaciones: Saca libros de vacaciones de tu biblioteca local y lean juntos en el sofá con chocolate caliente.
Puedes encontrar más actividades que puedes hacer diariamente aquí.
Tener alternativas divertidas es solo el primer paso. También necesitas reglas claras que tu niño pueda entender y seguir.
Los niños manejan mejor los límites cuando saben qué esperar, por eso es importante establecer límites claros antes de que comiencen las vacaciones. Decide las horas y cantidades específicas, en lugar de decir "no demasiado tiempo frente a la pantalla", sé exacto. Di: "Puedes ver un programa de 30 minutos después del almuerzo y otro antes de la cena". Si tu niño es mayor, deja que te ayuden a establecer las reglas preguntando: "¿Cuánto tiempo de pantalla crees que es justo cada día?" Esto les da cierto control y los hace más propensos a seguir las reglas.
Para los niños más pequeños, hazlo visual usando temporizadores que puedan entender. Puedes intentar crear un calendario con imágenes que muestren el tiempo de pantalla, las comidas, el tiempo de juego y otras actividades con dibujos simples que puedan seguir. También puedes probar "fichas de tiempo de pantalla" dándoles 2-3 monedas o tarjetas especiales cada día que pueden "gastar" en el tiempo de pantalla. Cuando las fichas se acabaron, el tiempo de pantalla ha terminado. Coloca los dispositivos fuera del alcance cuando no sea tiempo de pantalla para ayudar a reducir la tentación.
Por supuesto, algo de tiempo frente a la pantalla seguirá ocurriendo durante las fiestas, y eso está bien. Cuando tu niño vea programas o use dispositivos, concéntrate en hacer que ese tiempo sea de alta calidad. No todo el tiempo de pantalla es igual. La Academia Americana de Pediatría dice que los niños de 18 meses a 5 años de edad solo deben ver programas de alta calidad. Elige contenido educativo al escoger programas que enseñen habilidades específicas como letras, números, colores o cómo llevarse bien con los demás. Busca programas interactivos que le hagan preguntas a tu niño como "¿Puedes encontrar el círculo rojo?" y le dan tiempo para responder. Evita el contenido sobre estimulante con escenas de ritmo rápido, música alta o partes que dan miedo y que pueden hacer que los cerebros jóvenes se emocionen demasiado.
Miren juntos cuando puedan y hazlo interactivo haciendo preguntas durante el programa: "¿Qué piensas que pasará después?" "¿Cómo piensas que se siente ese personaje?" y "¿Qué harías si eso te pasara a ti?" Conecta lo que están viendo con la vida real: si están viendo un programa sobre la amistad, hablen sobre sus propios amigos o si se trata de animales, tal vez planeen un viaje para ver animales reales en un zoológico o una granja.
El tiempo de pantalla de calidad también podría convertirse en tradiciones familiares especiales. Podrían elegir una película favorita cada semana para ver juntos. Haz que los miembros de la familia tomen turnos eligiendo la película para que todos puedan participar. Agrega palomitas de maíz o golosinas para una noche de cine en casa divertida.
Incluso con los mejores límites y contenido de calidad, el momento más difícil muchas veces llega cuando es el momento de apagar las pantallas. Aquí hay consejos para hacer esas transiciones más tranquilas:
Conéctense primero: Antes de apagar el dispositivo, siéntate al lado de tu niño y demuestra interés en lo que está viendo. Pon tu mano sobre su espalda y di algo como: "¡Guau, estás viendo tu programa favorito! Dime qué está pasando." Esto les ayuda a sentirse menos solos.
Advertencias específicas: En lugar de advertencias pocas claras, sé exacto: "Este episodio tiene 5 minutos más, y luego lo apagamos" o "Después de que este juego termine, será hora de almorzar".
Terminar en puntos de parada naturales: No apagues los dispositivos en medio de un espectáculo o juego. Espera a que termine un episodio o a que se complete un nivel de juego. Esto se siente justo para tu niño y reduce las alegatas.
Luego, planifica lo que viene después. Facilita la transición al tener una actividad divertida lista antes de que termine el tiempo de pantalla, como preparar suministros de arte, un bocadillo o un libro favorito. No olvides de comunicar lo que vendrá después para que tu niño sepa qué esperar. Puedes decir: "¡Después de apagar la tableta, vamos a hacer esas galletas navideñas de las que hablamos!" o "¡Cuando termine este programa, vamos a construir ese castillo imaginario de cobija en la sala!" Tener algo qué esperar ayuda a tu niño a pasar del "mundo de la pantalla" al mundo real más fácilmente.
Incluso con la mejor planificación, es probable que todavía tengas que lidiar con algunos colapsos emocionales sobre el tiempo frente de pantalla. Es posible que tengas que esperar a que pasen los grandes sentimientos antes de tratar de hablar, pero tener un plan de crisis listo podría ayudar:
Mantén la calma y reconoce sus sentimientos: Respira profundamente, bájate al nivel de sus ojos y usa una voz suave: "Sé que estás molesto porque el tiempo frente a la pantalla se terminó. Es difícil dejar de hacer algo divertido."
Ofréceles consuelo sin ceder: Di: "¿Te gustaría un abrazo mientras te sientes triste sobre el final del programa?" No cedas a las demandas de más tiempo frente a la pantalla, pero demuestra que entiendes sus sentimientos.
Cumple con tu plan: Los colapsos emocionales son normales y mejorarán a medida que tu niño aprende la nueva rutina, pero la consistencia es clave.
¿Y si ya has probado estas estrategias pero sientes que las pantallas se han apoderado completamente de tus vacaciones? No te preocupes, puedes reiniciarlo en cualquier momento. Si el tiempo de pantalla se ha salido de control, es posible que quieras un descanso temporal durante un período de tiempo establecido o comenzar de nuevo con nuevas reglas.
Para descansar, ajusta el tiempo a lo que funcionará mejor para tu familia. Puede ser una hora, una mañana, o incluso un día entero. Durante este tiempo, coloca todos los dispositivos en un solo lugar. Puedes crear una "estación de carga" donde todas las tabletas, teléfonos y controles remotos vayan durante el tiempo libre de pantalla. Dar un buen ejemplo. ¡Esto también incluye dispositivos para adultos! Esto le muestra a tu niño que la regla se aplica a todos y hace que se sienta menos como un castigo.
Si el tiempo frente a la pantalla se ha convertido en una batalla diaria, podría ser el momento de comenzar de nuevo con nuevas reglas. Está bien establecer límites, incluso cuando a tu niño no le gustan. Explícale las nuevas reglas de manera clara y sencilla. Puedes decir algo como: "Vamos a probar algo nuevo con el tiempo de pantalla. A partir de ahora, veremos un programa después del almuerzo, y eso es todo por el día".
Prepárate para las oposiciones y mantente constante aunque tu niño se queje. Recuerda que quejarse no significa que tus reglas estén mal, es una parte normal del aprendizaje de nuevos límites. Al mismo tiempo, no olvides celebrar los pequeños triunfos para el refuerzo positivo. Cuando tu niño siga las reglas, reconócelo de inmediato con algo como: "¡Apagaste la tableta la primera vez que te lo pedí! Que bien escuchaste." Estos momentos de elogio ayudan a reforzar el comportamiento que deseas ver.
Manejar el tiempo frente de pantalla durante las fiestas no tiene por qué ser perfecto. La meta es encontrar un equilibrio que funcione para tu familia y le ayude a tu niño a desarrollar hábitos saludables. Recuerda que un poco de tiempo frente a la pantalla está bien, la calidad importa más que la cantidad, y puedes ajustar tu enfoque en cualquier momento. Empieza poco a poco, mantente constante, y confía en que tu niño se beneficiará de los límites que estableciste con amor.
